Im Allgemeinen versteht sich die klassische Massage als eine Form der Reiztherapie, auf die unser Organismus antwortet.  Sie soll zur äußerlichen, manuellen Behandlung bei Beschwerden im Bereich des Bewegungsapparates, durch Druck, Zug, Schütteln, Streichen und Klopfen, dienen.

Eine Wellness-Massage ist eine Gewebestimulation, die vor allem der Entspannung dient. Sie kann als Oberbegriff für diverse Massagen ohne therapeutischen Zweck gesehen werden. Wellness-Massagen werden nicht an kranken Personen durchgeführt, sondern dienen vor allem der Steigerung des Wohlbefindens.